De roterende retorten worden gebruikt om de blikken of andere containers te draaien tijdens sterilisatie en koeling.Het doel is om de voedselinhoud te verplaatsen om de warmteoverdracht in het blik te versnellen, de kwaliteit te verbeteren en mogelijke negatieve effecten van de statische verwarmingsprocessen te voorkomen.
Het thermische proces en de kwaliteit van het eindproduct kunnen voor sommige containers en producten aanzienlijk worden verbeterd door de containers te verplaatsen tijdens de kook-/koelcyclus.Beweging of agitatie van de containers forceert convectieverwarming van het product in de container.
De sterilisatietemperatuur (sterilisatiewaarde of FO) wordt bepaald door de fabrikant en is afhankelijk van de initiële besmetting van het product en zijn bacteriologische kenmerken.